在《撒母耳记上》16-19章中，“从耶和华那里来的恶魔”这一表述出现在16:14-23和18:10-12，19:9-10的上下文中，主要与扫罗王有关。要理解这句话，需结合当时的文化背景和神学观念。
- 文化背景：古代近东文化中，人们普遍认为一切事件，无论好坏，都源于神的旨意。因此，即使是负面的事物，如恶魔或灾难，也被视为神的允许或直接派遣。
- 神学意义：在《撒母耳记上》中，扫罗因违背神的命令而失去神的恩宠（撒上15章）。16:14提到“耶和华的灵离开扫罗，有恶魔从耶和华那里来扰乱他”，这表明神不再支持扫罗，反而允许恶魔扰乱他，作为对他不顺服的惩罚。
- 恶魔的角色：这里的“恶魔”并非现代意义上的邪恶存在，而是指一种令人不安或混乱的力量。它使扫罗情绪失控，表现出恐惧、嫉妒和暴力倾向，尤其是对大卫的敌意。
- 神的旨意：恶魔的扰乱并非随意，而是神计划的一部分，为让大卫逐渐取代扫罗成为以色列的领袖。扫罗的衰落与大卫的兴起形成对比，显明神的拣选和主权。
- 属灵争战：这一叙述也反映了属灵争战的观念，即神允许邪恶力量在一定范围内活动，以实现祂的旨意。扫罗的经历表明，背离神会带来混乱和痛苦。
总结来说，“从耶和华那里来的恶魔”表明神允许扫罗经历内心的混乱和痛苦，作为对他不顺服的后果，同时推动大卫的兴起。这反映了神的主权和祂对历史的掌控。